Édition 10/18 traduit de l’anglais (Irlande) par Marie-Claude Peugeot
Dans les commentaires de « Route One » Dominique disait que ce roman lui rappelait « Les saisons de la nuit ». Je pensais trouver un billet sur son blog mais rien . Peu importe, j’ai lu avec grand intérêt ce roman (grâce à elle) qui, en partie, raconte la construction du métro de New York en 1916. Mais c’est aussi un roman qui raconte la vie des exclus aujourd’hui qui trouvent dans le métro le moyen de survivre. Un personnage en particulier qui est un véritable acrobate et qui a trouvé un lieu inaccessible au commun des mortels car il faut escalader des poutres au dessus des voies ferrés
Bien sûr ces deux histoires vont se rejoindre, car cet homme, Treefrog, complètement détruit et qui s’automutile sans cesse , s’appelle en vérité Clarence-Nathan Walter et est le petit fils d’un des constructeurs du métro. Cela on le sait petit à petit, mais ne vous inquiétez pas , je ne divulgâche pas la fin qui est étonnante.
la base du roman se fonde sur un accident (réel ?) quatre hommes creusaient sous la rivière de l’Hudson quand tout à coup trois d’entre eux ont été aspirés par l’eau et sont sortis au dessus d’un geyser dans la rivière de l’Hudson. Hélas, le quatrième est mort enseveli dans la boue de la rivière. Walter un travailleur noir va régulièrement voir la veuve de cet ouvrier et il élève sa fille. Quelques années plus tard, les deux personnages vont s’aimer et se marier. Cela nous vaut des passages bouleversant sur le racisme au États-Unis et la difficulté de vivre un couple mixte et encore, à New York, ils ne sont « que » victime du racisme dans le Sud ils auraient été tués. Comme le sera son fils Clarence qui a eu le malheur de vouloir découvrir la région natale de son père.
Son petit fils ne connaît pas le vertige donc il travaillera à la construction des buildings, on retrouve « Ciel d’Acier » de Michel Moutot mais ce n’est qu’une petite partie du roman , la partie la plus heureuse car le petit fils est amoureux de sa femme très agréable et a une petite fille qu’il adore, ensemble ils font au vieux Walter une fin de vie souriante malgré les souffrances que celui-ci éprouvent à cause des travaux trop durs qu’il a effectués dans sa jeunesse. Hélas, un drame dont je ne dirai rien, va bouleverser ce fragile moment de bonheur. On retrouve le personnage dans la lutte pour la vie dans ce qui est certainement le pire endroit sur terre pour survivre : les tunnels du métro de New York avec sa faune d’alcooliques drogués hyper violente.
C’est un roman très riche, centré sur le métro : sa construction et la population qui aujourd’hui y trouve refuge. Les personnages sont attachants même lorsqu’ils sont complètement détruits par le malheur et ce qui va avec : l’alcool, la drogue, la solitude. Merci à Dominique pour cette tentation de lecture qui complète très bien les deux romans de Michel Moutot.
Citations
La démocratie dans le travail.
Walker gagne la première partie, et Power donne au jeune noir une tape sur l’épaule.– « Dis-donc, noiraud, tu t’es vu ? le roi de pique ! » mais Walker ne le prends pas mal. Il sait qu’ici sous le fleuve, on est en démocratie. Dans l’obscurité, tout le monde a le sang de la même couleur -ritals, nègres, polaks où rouquins irlandais c’est du pareil au même- alors il se contente de rire virgule empoche ce qu’il vient de gagner, et fait une deuxième donne.
Mariage mixte en 1930 à New York.
Une série de briques leur arrive par la fenêtre de la chambre, laissant des éclats de verre sur le plancher et ils n’ont plus qu’à coller une feuille de plastique qui claque au vent. Une de ces briques est enveloppée dans un papier qui dit : INTERDIT AUX PINGOUISNS . Sur un autre, on peut lire : ARLEQUINS DEHORS. sur une troisième simplement : NON.William paie les dégâts et loue un autre logement, ou dessus hors de portée des pierres et des cailloux lancés de la rue. Il sait qu’ailleurs, ce serait bien pire, dans d’autres parties de la ville, ils seraient déjà morts. Il a l’impression de s’être exilé dans les airs, mais cet exil est une sécurité pour Eleanore.
Toujours le racisme.
Deux soirs par mois, la diseuse de bonne aventure garde les petits, et Eleanore va rejoindre Walker au Loews sur la Septieme avenue, un cinéma pour gens de couleur. Il arrive en avance -après avoir pointé à la sortie de son travail- , et Eleanore descend discrètement le retrouver dans la salle. Quand elle arrive au bon grand, elle pose le doigt sur les lèvres d’un vieux Noir, qui la regarde passer devant lui avec étonnement. Il lui touche la main en souriant : « Allez-y m’dame. »Elle lui rend son sourire et se fraie un chemin jusqu’à son époux.L’obscurité et les dérobe aux regards bien que mariés, ils vivent une histoire d’amour illicite.
Le désespoir d’un père dont des policiers ont tué le fils.
Par un jour de semaine blafard, il enterre Clarence, aux côtés d’Elanore, dans un cimetière du Bronx.Ses filles et Louisa sont derrière lui. Il s’agenouille devant la tombe, mais ne dit aucune prière. À présent, les prières, ne sont plus pour lui que paroles atones – supplications inutiles qui, à peine prononcées et sorties de la gorge, retombent dans l’estomac. De la régurgitation spirituelle. Il ne veut pas voir les fossoyeur qui sont là, gras et satisfaits, au dessus du trou qu’ils viennent de creuser. Il saisit une pelle, jette une première motte de terre sur le cercueil de son fils. Il fait un pas en arrière, prend ses filles dans ses bras, ils rejoignent ensemble la voiture qui les attend.
Une lecture conduisant à une autre lecture!
Grâce aux commentaires que je lis toujours attentivement sur mon blog et sur les blogs que je suis.
Heureuse que cela t’ait plu, pour moi c’est le meilleur de ces romans mais peut être que je reste sous le souvenir de cette première lecture et puis l’ambiance, les lieux, les faits historiques tout m’avait plu
mais tu n’as pas fait de billet , si? j’ai cherché dans ton blog. Je n’ai rien lu d’autre de l’auteur mais j’ai beaucoup aimé celui-ci.
J’étais en train de me dire qu’il faudrait que je relise cet auteur, découvert avec Zoli il y a une éternité, et dont on entend tant de bien.. et puis je me suis souvenue qu’Apeirogon est sur ma PAL… je pourrai tirer profit du Pavé de l’été pour l’en sortir, tiens ! Et j’ai aussi Ciel d’Acier qui m’y attend, oh là là que de bonnes nouvelles !!
Je suis d’accord avec l’idée que d’avoir de nouvelles découvertes nous fait plaisir mais en même temps l’idée de ne pas tout lire est chez moi une sorte de frustration
Un auteur que je devrais absolument découvrir ! Pourquoi pas avec ce titre qui me tente bien ?!
je suis en train delire un tout autre livre de lui .
Comme Ingannmic, c’est un auteur qu’il faudrait que je relise, j’avais beaucoup aimé (mais ça date !) ces Saisons de la nuit, qui était son premier roman, je crois.
c’est un très beau roman.
Bonjour Luocine, Colum McCann est un écrivain irlandais vraiment éclectique qui a beaucoup de talent. J’ai adoré Apeirogon. Je note ce livre ci sur un sujet totalement différent. Bon dimanche.
Je suis en train de lire Apeirogon tu as raison c’est extraordinaire
Le sujet est intéressant. J’adore quand les petites histoires se mélangent à la grande. Et puis certaines thématiques comme le racisme sont malheureusement toujours d’actualité
on voit grâce à ce roman que les Etats-Unis reviennent de loin à propos du racisme.