Édition JC Lattès, traduit de l’anglais par Freddy Michalski
Une histoire à deux voix, deux jeunesses , celle d’Odile qui a vingt ans en 1939 à Paris et Lily qui en a seize en 1988 à Froid dans le Montana. Lily rencontre Odile qui vit à Froid à l’occasion d’un exposé sur la France. Les deux vies vont se dérouler devant nos yeux. Odile réussit, grâce à l’énergie de sa jeunesse à être employée à la Bibliothèques américaine de Paris , et elle y a trouvé le bonheur au milieu des livres qu’elle aime tant. Elle est issue de la petite bourgeoisie parisienne, sa mère est prisonnière de toutes les convenances sociales, et son père, commissaire de police mène sa famille d’une main de fer. La bibliothèque est son espace de liberté dont elle a besoin pour devenir pleinement adulte. La guerre va détruire tout cela et détruira Odile en lui mettant devant les yeux ce qu’elle ne voulait pas voir. La vie de Lily est moins tragique même si elle perd sa mère trop tôt et se retrouve vivre avec une belle mère et deux petits frères aussi adorables que fatigants. Odile aidera, Lily à comprendre sa belle mère et surtout à ne pas perdre son amitié pour Mary-Louise. La solitude d’Odile loin de sa famille parisienne cache bien des drames qui ne sont révélés que peu à peu. Très vite on comprend que les juifs qui disparaissent peu à peu de l’univers de la bibliothèque vont hanter l’esprit d’Odile mais le pire est à venir et on le découvrira à travers la vie de Margaret son amie anglaise qui a réussi à rester vivre à Paris.
J’avoue ne pas avoir beaucoup apprécié cette lecture malgré l’importance donnée aux livres. Je ne crois pas aux personnages et je sens que tout l’intérêt vient du dévoilement progressif des horreurs de la guerre à Paris . Finalement le pire est une réaction de jalousie d’Odile vis à vis de Margaret. Quand j’ai lu ce roman, je me disais que lorsque les Français ont connu cette période ou que leurs descendants essaient de transcrire ce qu’ont vécu leurs aïeux, ils le font de façon beaucoup plus juste . Ici, on a le regard d’une américaine sur la France et cela se déroule comme dans un film américain où toutes les explications psychologiques sont si simples à comprendre et la réalité de la France occupée par les Nazis comme un décor pour un film à suspens.
Citations
L’amour d’un père dans le Montana
– Les gens sont maladroits, ils ne savent pas toujours ce qu’il faut faire ou dire. Essaie de ne pas leur en tenir rigueur. Tu ne sais jamais ce qu’ils ont dans le coeur.
– Papa est trop souvent absent.– Oh, quel dommage que les bébés ne gardent aucun souvenir de la manière dont ils ont été chéris. Ton papa t’a bercée dans ses bras des nuits durant.
En 1939 à Paris, dans une famille conventionnelle
Les hommes importants ont des maîtresses, poursuivit-il. C’est un symbole de statut social, comme une montre en or.
– Le divorce, avait répété maman d’une voix blanche. Mais qu’allons nous dire aux gens ?Ma mère avait une tournure d’esprit bien à elle et sa première réaction était invariablement : » Que vont penser les gens ? » Elle avait jeté un coup d’œil à Mgr Clément qui se tenait sur les marches de l’église.– C’est tout ce que tu trouves, à dire ? s’était exclamé tante Caro.– Tu ne pourras pas assister à la messe.
ça me fait penser à la manière dont les Américains représentent Paris ou la France dans ds films : ça sent un peu le carton-pâte ! ;-)
c’est exactement ça! Arte repasse de vieux films et j’ai vu un film américain qui raconte le projet d’Hitler de Kidnapper Winston Churchill , aucun allemand n’est crédible ni ceux qui sont nazis ni ceux très nombreux – dans ce film- qui sont anti-nazis.
Merci pour ma PAL, je ne note rien ce matin ;-)
on a lu beaucoup mieux sur ce sujet , tu peux laisser passer.
Dommage j’aimais bien le titre
c’est bien pour cela qu’une amie m’a offert ce roman.
Génial ! Rien à noter ! Ca m’arrange…
j’espère que tu feras la part des choses : ce livre a connu un grand succès aux Etats-Unis.
Bon, comme tu n’invites pas vraiment à l’envie, je vais joyeusement passer !
joyeusement ! pour aller voir les petits oiseaux dans les environs de Rennes ?