Traduit de l’anglais par Ch.Romey et A. Rolet revue et préfacée par Isabelle Viéville Degeorges
Ainsi donc Keiha a éprouvé un grand plaisir de lecture avec ce court roman. Je n’avais jamais rien lu d’Anne Brontë ce qui n’est pas étonnant puisqu’elle n’a pas eu beaucoup de temps d’écrire avant de mourir de la tuberculose, comme trois de ses sœurs . Son frère a préféré mourir de la drogue et sa mère de cancer quand Anne avait 18 mois. Seule Charlotte survivra mais pas très longtemps. Quelle famille et quelle horreur que la tuberculose !
Ce roman autobiographie raconte le destin d’une jeune fille pauvre et éduquée. Elle a peu de choix même le mariage est compliqué car elle n’a pas de dot. Elle peut être institutrice ou gouvernante. Anne sera gouvernante et elle raconte très bien ce que représente cet étrange statut dans une riche famille anglaise du 19 siècle. Obligée de se faire respecter d’enfants qui méprisent les employés de leurs parents et qui, par jeu ou méchanceté, refusent d’apprendre. On sent que c’est une mission impossible et que les gouvernante ont bien peu de marge de manœuvre. Mais en lisant ce texte je me disais sans cesse qu’elle avait aussi bien peu d’idées pour intéresser ses élèves en dehors de les obliger à se fier à sa bonté et à son savoir. Elle semble fort regretter de ne pas pouvoir les frapper à sa guise. Du moins dans la première famille. Dans la deuxième, elle partage la vie d’une jeune beauté qui veut se marier mais qui auparavant exerce ses talents de séductrice sur tous les hommes du village dont le jeune vicaire qui a touché le cœur de la gouvernante. Je suis désolée Keisha mais cette romance sous l’autorité et la bénédiction de l’église est d’un ridicule achevé. La collection Arlequin fait dans le hard à côté de cette histoire d’amour. Sans l’analyse du rôle de la gouvernante dans la bonne société anglaise ce roman n’a aucun intérêt mais, il est vrai, que c’est bien le sujet principal du roman. Pour le style, on savoure l’imparfait du subjonctif et les tournures vieillottes. J’ai plus d’une fois été agacée par ce procédé de style dont elle abuse du genre :
Pour ne point abuser de la patience de mes lecteurs, je ne m’étendrais pas sûr mon départ. ….
Citations
L’éducation britannique
Quelques bonnes tapes sur l’oreille, en de semblables occasions, eussent facilement arrangé les choses ; mais, comme il n’aurait pas manqué d’aller faire quelque histoire à sa mère, qui, avec la foi qu’elle avait dans sa véracité (véracité dont j’avais déjà pu juger la valeur), n’eût pas manquer d’y croire, je résolus de m’abstenir de le frapper, même dans le cas de légitime défense. Dans ses plus violents accès de fureur, ma seule ressource était de le jeter sur son dos et de lui tenir les pieds et les mains jusqu’à ce que sa frénésie fût calmée. À la difficulté de l’empêcher de faire ce qui ne devait pas faire, se joignait celle de le forcer de faire ce qu’il fallait. Il n’y arrivait souvent de se refuser positivement à étudier, à répéter ses leçons et même à regarder sur son livre. Là encore, une bonne verge de bouleau eût été d’un bon service ; mais mon pouvoir étant limité, il me fallait faire le meilleur usage possible du peu que j’avais.
Le statut de gouvernante
Je retournai pourtant avec courage à mon œuvre, tâche plus ardue que vous ne pouvez l’imaginer si jamais vous n’avez été chargé de la direction et de l’instruction de ces petits rebelle turbulent et malfaisants, qu’aucun effort ne peut attacher à leur devoir, pendant que vous êtes responsable de leur conduite envers des parents qui vous refusent toute autorité. Je ne connais pas de situation comparable à celle de la pauvre gouvernante qui, désireuse de réussir, voit tous ces efforts réduit à néant parce qu’ils sont au-dessus d’elle et injustement censuré par ceux qui sont au-dessus.
Tu as eu l’air de ne pas aimer du tout et malgré tout 3 coquillages ! Je sens bien que ce n’est pas du tout un livre pour moi.
Les 3 coquillages ? Tu peux y voir l’influence de Keisha. Et puis un petit côté démodé charmant.
D’accord, arguments notés, on va dire que l roman a mal vieilli, mais que veux-tu, le subjonctif et les sentiments élevés, ça me plait, ça change. On en apprend aussi sur certains milieux et la vie des gouvernantes.
Les sentiments élevés…. je ne les ai pas vus, en revanche le statut des femmes dans la bonne société anglaise, oui .
Je faisais le même constat que toi dans mon billet : je l’avais trouvé ennuyeux et moralisateur mais j’avais aimé la description de la vie d’une gouvernante de l’époque. Pas le meilleur des soeurs Bronte…
Encore une fois entièrement d’accord. On peut le lire aussi sur la difficulté d’exister en tant que femme . Même écrire est difficile elle a tout le temps peur d’ennuyer ses lecteurs. Qu’elle ennuie finalement !!!
J’avais été aussi très mitigé sur ce roman, elle m’avait agacée la Agnès avec ses airs de sainte nitouche !
Je suis bien d’accord avec toi .
Je préfère passer, je sens que je pencherais plus de ton côté que de celui- de Keisha !
Je crois que oui
Je n’ai jamais rien lu des sœurs Brönte mais j’avoue que rien ne m’attire dans leurs œuvres.
Mais leurs vies sont extraordinaires. Et sinon adolescente j’ai adoré Jane Eyre et les Hauts de Hurlevent
Dans la foulée de la bio des soeurs Brontë j’ai tenté de lire ce roman mais j’ai calé. Je me suis mortellement ennuyée
Comme quoi il faut toujours faire des articles à propos des livres qui nous ennuient cela évite aux autres,de s’ennuyer….